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Atomic Punk
I have just bought a new guitar amp. Believe me, this is a killer. The crispy, dynamic sound and the raw power of tubes, the vintage look. And the serial number 115.
I've been using this new generation of amp modeler technology. This is very handy : you can just plug anything (Headphones, PC speakers) to enjoy the great sound. It emulates famous vintage tube amps, comes with multiple effects and allows you to create your custom sounds. My problem was for live gigs, though : I needed a power amp.
Superspecialists gallore
Wandering around on the internet I've been amazed by the amount of information I've found. I'm not talking about "it's cool + it sounds great, lol" type of comments. I'm talking about real and thorough super expert reviews by the community.
Every single day I am amazed with how fast information and ideas spread all around the globe with the internet. And this cool side effects : internet creates super-specialist in about any domain. I'm not saying that this type of people didn't exist before the google years but hey ! sure they were not SUCH expert.
Sliding arm and sharing sense
I've met guys half my age on forums who know far more that I ever will on musical equipment. When I was that young, I would only know the sliding arm technique to tune my amp (sliding the arm on all the knobs at once to tune each one on level 10). Back then, they were no such teenager experts around : now they all are.
I guess this is what Wisdom of Crowd is all about. Or Seth Godin when he says that Web2.0 is about sharing sense while 1.0 was just about to get some hints.
Anyway : thanks to all these electronic conversations, I've eventually ordered my Atomic Reactor 212-50 to a small shop in Germany whose business is to exclusively distribute in Europe musical hardware coming from the US : Small is the new big indeed.
Having Serial number 115 of this amp designed in California, built in China, bought in Germany and delivered in France, I guess I've juste became a super-specialist enjoying the global long tail here ...
Pumpkin
In the amazing and weirdo Maxinquaye album (a must have, in my personal 90s TOP10) by one hit wonder Tricky , there was this brilliant duet with Alison Goldfrapp : the track name is Pumpkin. It's a bit of a sticky and suffocating 6/4 ballad based on a Smashing Pumpkins sample (hence the title). In this song, Tricky, with his usual psychopath whispering voice goes "MTV moves so fast, I refuse to understand".
That's a bit of the the way I sometimes feel about the web 2.0 (MySpace owners saying they are the MTV of this generation makes it even more applicable) and the welter of technologies, toolkits, frameworks, langages and components coming down on us on a regular basis. On one hand I have to admit these really are exciting times to work in the IT world. But on the other, I cant help feeling discouraged by all the new stuff we have to go through to keep up to date. It was a bit of a relief to read even people like french Techcrunch feeling about the same (sorry I havent kept the actual link) .
Hibernate with GWT
I am sooooo depressed when I read guys like Sami saying in his nice blog post on GWT "When I want to learn about a new technology, I just hibernate for a few days preparing the material for a training on that very subject". This makes me feel so unprofessional. I have just finished doing my Spring and Hibernate self training. After a long time observing the Ruby or Groovy debate (I just dont have enough time to go through both), I have just ordered my Ruby On Rails book. But still, I just feel like a slacker, a part-time IT professional.
So here are my questions : how do all these tech savvy do to keep up to date with what's going on, where do they find the time to be (on top of their own job) superstars of the open source community ? Do they have special authorization to have 48 hours day ?
Walking the dog and running Tiger
Man, I have a family, a house to DIY on a regular basis, a dog to walk, a pop band to run, CDs to listen to, movies to watch , books to read, oh and secondarily, my own company to run (I'm self employed).
And you know what ? I think I'm not the only one. When I talk with my colleagues at work it just occurs that most of them don't know as much as I do on this new tech topics. All these techy web sites are the avant-garde of the IT world. Real world is a different story : as an example, I had about 10 jobs interview in February with different IT companies, none of them (well in management team at least) had ever heard of Ruby On Rails, none of them was running Tiger either. Okay I dont work in the Silicon Valley but still ...
So I guess that for us, the geek next door, they just are like Super heros. I'm not saying that we should not do anything to keep up with the technologies : we should do our best within the time and space that is given to us. And as the Radiohead song goes along, "the best we can is good enough".
Mes longues conversations electroniques avec la teck mob (population plutôt urbaine et branchouille) m'ont confirmé dans ce sentiment diffus selon lequel nous achetons plus des produits culturels comme des attributs de définition socio-culturelle que comme des objets de découverte et d'enrichissement intellectuel.
La mouvance pop-indie (pour indépendante, par opposition au Mainstream) propose ainsi des objets culturels (disques, films, livres) qui ne sont souvent qu'un assemblage (plus ou moins réussi) de signes de subversion délicate : lo-fi contre le tout technologique, histoires évasives plutôt que scenarios en béton, personnages en plein doute contre sportifs baraqués ou business women résolue, voix et arrangements hésitants en lieu et place de maestria instrumentiste, ironie et détachement plutôt que certitudes et engagement, erotisme diaphane plutot que sex-appeal hormonal.
On pourrait ainsi tracer une ligne de Sofia Coppola à Air pour relier les centres névralgiques de cette mouvance. On pourra y adjoindre l'electro-pop des princesses glacées d 'Au Revoir Simone, trio de new yorkaises à la beauté diaphane (merveilleusement mis en valeur par la pochette) et aux jambes interminables, trio venant tout les comme les impeccables Matt&Kim de Brooklyn.
On peut donc avec The Bird of Music (succédant au superbement nommé Verses of Comfort, Assurance and Salvation - en hommage à Depeche Mode ?) s'acheter une petite conduite indie, car tout est là, dosé à la perfection, sans véritable surprise : synthé antédiluviens, belles mélodies (le micro-hymne "The Lucky one" est une sorte un micro-tube), textes en demi-teintes, vocabulaire musical réduit à son plus simple appareil, minimalisme des arrangements.
Nous sommes dans la lignée des Stereolab, The Notwist, Lali Puna, et ce charme capiteux, cette grâce transparente s'exprime totalement lors de l'écoute de The Bird of Music, parfaite bande son vernale. Reconnaissons donc à ces artistes indie un grand talent pour exprimer si précisément des sentiments si subtils, si ténus.
On pourra reprocher à cette mouvance un peu de systèmatisation dans l'emploi de ces signes, systématisation qui peut donner un sentiment de superficialité. Et se questionner sur la typologie socio-culturelle monolithique des artistes et du public : à savoir une jeune bourgeoisie blanche de gauche, plutôt aisée. Et se demander si celle-ci ne perpétue pas, en creux, cet élitisme et cette condescendance intellectuelle que l'on peut reprocher à ses aînés.
Retour du Dinosaur Jr original pour un nouvel album qui reprend les choses là ou le groupe les avait laissées en avec Bug en 1988.
Dans un article de Chronicart (version papier uniquement) symptomatique de la presse rock parisienne, Wilfried Paris alimente la finesse de son analyse (solo = metal = prolo = ca pue) d'anecdoctes personnelles dont tout le monde se fiche ou de copier-coller du dossier de presse un peu n'importe comment. Approche détestable à comparer avec la chronique du guardian pour mesurer la distance déontologique entre les deux journalistes.
Dinosaur Jr c'est un extrait pur jus de culture des suburbia americaines. C'est surtout Jay Mascis et ses solos de Fender Jazzmaster au delà du bon (ou du mauvais) goût, sa voix amorphe de Neil Young en crise d'apoplexie dans son sommeil, ses pochettes imbibées de coolitude débile et faisandée.
A une epoque où les groupes consacrent d'avantage d'energie à bosser leur silhouette ou leur coiffure que leur morceau, ou le moindre ado rocker dégouline d'un bon goût immaculé, c'est rafraîchissant de retrouver le trio de pop hardcore exactement là où on les avait laissés. Même s'ils ont un peu de mal à tenir la route, "Almost Ready", "Been There all the time" ou le merveilleux "Crumble" pourraient en effet être extraits de Bug.
Il ne s'agit pas de nostalgie à la con. Rock débraillé 90s plutôt que rock dandy 80s ou 00s : une vraie confrontation esthétique et sociale. Faites votre choix, le mien est fait.
Philippon Vs Droite/Gauche
Je travaille dans l'industrie informatique depuis 19 ans dont 3 ans passés au Royaume Uni et 5 en Suisse Alémanique. Les différentes approches du travail constituent un sujet fascinant, qui m'interpellent profondément et me questionnent.
J'ai entendu Thomas Philippon l'autre jour sur France Inter où il présentait son livre : le capitalisme des héritiers (une synthèse rapide ici). Fred Bonnaud, ne sait trop comment s'y prendre : le chef de bande se fige alors dans sa grille de lecture antédiluvienne : "mais on a du mal a savoir s'il s'agit d'un livre de gauche ou de droite".
Ce manichéïsme de la pensée est désespérant et merveilleusement bien partagé dans notre pays. C'est le coeur même du bouquin de Philippon. La coopération se fait dans la douleur, bloc contre bloc, dans une méfiance permanente, quand elle devrait être dans un élan collectif.
Les conclusions d'analyses croisées de Philippon sont : «statistiquement, la qualité des relations sociales dans l’entreprise explique 70% des variations de taux d’emploi entre les pays (…). C’est deux fois mieux qu’avec les variables institutionnelles classiques (taux de remplacement et durée des allocations chômage, taux d’imposition du travail, coûts de licenciements, etc.)»
Nous sommes passionnés, nous sommes épuisés
Mon sentiment, nourri par ces années d'experience, est qu'il est plus éprouvant et difficile de travailler dans l'industrie Française en raison de ces relations conflictuelles entre les employés et le management ou entre les syndicats et les patrons.
Ce que tend à prouver ce livre qui offre un éclairage neuf et vif sur des notions que je ressentais confusément sans être vraiment capable de les enoncer clairement.
Ce, tout en rajoutant qu'il s'agit là, chiffres à l'appui, d'une des causes plausibles du manque de dynamisme de notre marché de l'emploi. Une théorie particulièrement interessante.
